Para los estudiantes internacionales en Estados Unidos, la transición de la educación al empleo puede ser un proceso complejo e incierto. Con las restricciones de los visados, las limitadas oportunidades de patrocinio laboral y la naturaleza competitiva de los visados de trabajo como el H-1B, muchos estudiantes buscan opciones más seguras para permanecer en Estados Unidos a largo plazo. Una vía cada vez más popular es el Programa para Inmigrantes Inversores EB-5, que proporciona una vía directa a la residencia permanente mediante la inversión.
Este artículo explora cómo los estudiantes internacionales pueden aprovechar estratégicamente la OPT (Formación Práctica Opcional) y la EB-5 para conseguir una tarjeta verde, garantizando una mayor flexibilidad y estabilidad profesional.
Comprender las opciones de visado tras la graduación
La mayoría de los estudiantes internacionales que estudian en EE.UU. tienen un visado F-1, que les permite permanecer en el país mientras completan su carrera. Sin embargo, una vez que se gradúan, sus opciones de visado se vuelven más limitadas. Exploremos las vías más comunes disponibles:
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Formación práctica opcional (OPT)
OPT es un programa de autorización de trabajo que permite a los titulares de un visado F-1 trabajar en su campo de estudio durante un máximo de 12 meses tras la graduación. Los titulados STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería y Matemáticas) pueden solicitar una prórroga de 24 meses, lo que les permite un total de 36 meses de autorización de trabajo.
Sin embargo, el OPT es temporal y, una vez que expira, los estudiantes deben cambiar a otra categoría de visado o salir de EE.UU.
Más información: Transición de OPT a EB-5 para estudiantes internacionales
El visado H-1B es una opción popular para los licenciados internacionales que buscan empleo a largo plazo en EE.UU. Este visado permite a las personas trabajar hasta seis años en una ocupación especializada. Sin embargo, el proceso H-1B es muy competitivo, ya que los visados se asignan mediante un sistema de lotería, y la demanda supera con creces el número de visados disponibles cada año.
Además, los visados H-1B vinculan a los empleados a su empresa, lo que significa que los cambios de trabajo pueden ser un reto, y los despidos pueden poner a los trabajadores en una difícil situación de inmigración.
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El Programa EB-5 para Inmigrantes Inversores: Un camino hacia la Tarjeta Verde
A diferencia de la OPT y la H-1B, que tienen limitaciones e incertidumbres, el Programa para Inmigrantes Inversores EB-5 proporciona una vía directa hacia la residencia permanente. En virtud de este programa, los extranjeros pueden obtener la tarjeta de residencia invirtiendo, como mínimo:
- 800.000 $ en un Área de Empleo Específica (AEE)
- 1.050.000 $ en un proyecto estándar fuera de un TEA
La inversión debe crear al menos 10 puestos de trabajo estadounidenses a tiempo completo y estructurarse a través de un Centro Regional EB-5 cualificado o una empresa de inversión directa.
Por qué el EB-5 cambia las reglas del juego para los estudiantes internacionales
Para los estudiantes que buscan residencia a largo plazo y libertad profesional en EE.UU., el EB-5 ofrece varias ventajas clave:
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No se requiere patrocinio empresarial
A diferencia del visado H-1B, el programa EB-5 no requiere el patrocinio del empresario. Los estudiantes que cumplen los requisitos pueden solicitarlo de forma independiente, lo que les da un control total sobre sus opciones profesionales.
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Autorización de trabajo a la espera de la tarjeta verde
Una importante reforma de 2022 -la Ley de Reforma e Integridad del EB-5- introdujo la presentación concurrente. Esto significa que los estudiantes que ya están en EE.UU. pueden presentar la solicitud:
- Formulario I-526 (petición EB-5)
- Formulario I-485 (Adaptación del estatuto a la tarjeta verde)
Más información: Tendencias de los datos EB-5 I-526E posteriores a la RIA: Perspectivas e implicaciones para los inversores y las partes interesadas
Al mismo tiempo, pueden solicitar la autorización de trabajo (EAD) y la libertad condicional para viajar, que les permiten vivir, trabajar y viajar mientras está pendiente su solicitud de tarjeta verde.
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Camino más rápido hacia la residencia permanente
- A diferencia del visado H-1B, que exige años de trabajo antes de solicitar la tarjeta verde, los inversores del EB-5 pueden obtener la residencia permanente en un plazo más predecible.
- Una vez aprobada la petición I-526, el inversor recibe una tarjeta verde condicional durante dos años.
- Al cabo de dos años, los inversores presentan una petición I-829 para eliminar las condiciones, demostrando que se han creado los puestos de trabajo requeridos.
- Una vez aprobada, el inversor y su familia reciben la tarjeta verde permanente, que les permite vivir y trabajar en cualquier lugar de EEUU.
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Prestaciones familiares
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- Los inversores EB-5 pueden incluir a sus cónyuges e hijos menores de 21 años en su solicitud de tarjeta verde.
- Los hijos pueden optar a la matrícula estatal en las universidades públicas, lo que reduce significativamente los costes de la educación.
- Al cabo de cinco años, los titulares de la tarjeta verde pueden solicitar la nacionalidad estadounidense.
Transición de OPT a EB-5: el momento oportuno lo es todo
Para los estudiantes que se acercan al final de su período OPT, el momento oportuno es fundamental para realizar una transición fluida al EB-5. He aquí un enfoque estratégico:
Paso 1: Comenzar la inversión EB-5 mientras estás en OPT
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- Dado que el OPT proporciona una autorización de trabajo temporal, los estudiantes deben iniciar pronto el proceso EB-5, idealmente al menos un año antes de que expire el OPT.
- Esto garantiza una autorización de trabajo continua, ya que esperar demasiado podría crear lagunas laborales.
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Paso 2: Presentar el I-526 y el Ajuste de Estatus Concurrente
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- Los estudiantes que presenten el I-526 (petición EB-5) y el I-485 (Ajuste de estatus) mientras aún estén en OPT pueden conseguir un nuevo Documento de Autorización de Empleo (EAD).
- Este nuevo EAD les permite seguir trabajando mientras se tramita su tarjeta verde.
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Paso 3: Mantener la autorización de trabajo
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- La tramitación del EAD tarda aproximadamente de 4 a 7 meses, por lo que es fundamental presentar la solicitud pronto.
- Si los estudiantes pasan sin problemas de la OPT a la EB-5, pueden seguir trabajando sin interrupción.
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Paso 4: Flexibilidad en viajes e inmigración
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- La solicitud de Ajuste de Estatus también proporciona libertad condicional para viajar, lo que significa que los estudiantes pueden viajar al extranjero mientras esperan su tarjeta verde.
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Reflexiones finales: ¿Es el EB-5 adecuado para ti?
Para los estudiantes internacionales, el programa EB-5 ofrece una vía segura y predecible hacia la residencia en EE.UU. sin depender del patrocinio del empresario. Planificando con antelación y utilizando estratégicamente el OPT, los estudiantes pueden mantener la autorización de trabajo mientras esperan la aprobación de su tarjeta verde.
¿Quién debería considerar el EB-5?
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- Estudiantes que no quieren depender de la lotería H-1B.
- Familias dispuestas a hacer una inversión económica para obtener seguridad a largo plazo.
- Personas que buscan flexibilidad profesional sin restricciones del empresario.
- Graduados que buscan un camino directo hacia la ciudadanía estadounidense.
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Conclusión
Navegar por el panorama de los visados tras la graduación puede ser desalentador, pero con una planificación adecuada, los estudiantes internacionales pueden aprovechar la OPT y la EB-5 para una transición sin problemas a la tarjeta verde. Al invertir en la economía estadounidense, los estudiantes pueden asegurar su futuro, eliminar la incertidumbre de los visados y obtener la libertad de construir sus carreras en sus propios términos.
Si estás considerando el EB-5, ahora es el momento de explorar tus opciones e iniciar el proceso antes de que expire tu OPT. Con los recientes cambios políticos, el programa nunca ha sido tan accesible para los estudiantes que desean invertir en su futuro y permanecer en EE.UU. a largo plazo.
